本賽季季后賽打到分區(qū)決賽階段，早已經(jīng)不見詹姆斯、庫里、杜蘭特、哈登等老一批球星的身影，取而代之的是新生代全面接班上位。四支分區(qū)決賽球隊，雷霆由亞歷山大壓陣，亞歷山大榮獲本賽季MVP，他有望成為NBA歷史上第四位同時在單賽季斬獲：得分王+MVP+FMVP的球員，僅次于賈巴爾、喬丹和奧尼爾。確實，從美媒《BR》給出的預(yù)測來看，雷霆西決2-0領(lǐng)先森林狼，他們拿到西部冠軍的概率是96.6%，拿到總冠軍的概率已經(jīng)到91%！而且在亞歷山大周圍，杰威扮演場均20分的二當(dāng)家，內(nèi)線有霍姆格倫和哈滕雙塔。

還有多特、卡魯索這樣的頂級防守精英，球隊萬事俱備！東決這邊，尼克斯由布倫森帶隊，步行者則在哈里伯頓帶領(lǐng)下，連續(xù)兩年打進東決，季后賽每一輪都在締造各種奇跡，20分大逆轉(zhuǎn)，壓哨上籃絕殺，撤步三分絕殺，末節(jié)6分鐘狂追17分等等，他們的前途不可估量。這四支分區(qū)決賽球隊中，晉級過程相對較為簡單的，只有森林狼。雷霆第二輪和掘金苦戰(zhàn)搶七，尼克斯前兩輪也磕磕絆絆，步行者則屢屢打到關(guān)鍵時刻，而森林狼連續(xù)兩輪4-1，甚至在分區(qū)決賽沒開打前，他們是僅次于雷霆的奪冠熱門球隊。但實際情況呢？

首輪森林狼和湖人的系列賽，湖人全隊的表現(xiàn)確實讓人大跌眼鏡，都以為戈貝爾會成為詹姆斯+東契奇輪流點名的玩具，沒想到湖人自己的內(nèi)線被打穿了，一個海斯根本不夠用。縱然東契奇場均30分，詹姆斯場均25.4分9籃板6助攻，且詹姆斯將對位球員命中率壓制在36.4%位列季后賽第一，但是湖人內(nèi)線形同虛設(shè)，而且替補實在是無人可用。對于森林狼來說，完成以下克上爆冷晉級，他們只需要發(fā)揮正常水準(zhǔn)，畢竟森林狼從全明星周末過后，防守效率穩(wěn)居聯(lián)盟前三，但很明顯，他們在湖人這里沒有得到什么考驗。

次輪打勇士，庫里出戰(zhàn)的G1一戰(zhàn)，森林狼輸了，但之后庫里無法出場，森林狼連下四城完成逆襲。勇士在缺少庫里的情況下，季后賽進攻效率低至102.9，這已經(jīng)是和熱火、灰熊一個級別，得分破百都是奢望！可即便如此，森林狼打得也是磕磕絆絆，四場比賽有三場打到最后決勝時刻！但凡巴特勒有23年季后賽80%的水準(zhǔn)，勇士未必會出局！森林狼這支球隊有一個很明顯的缺點，缺乏持球點。康利老了，麥克丹尼爾斯偏向于接球終結(jié)，實際上球隊只有愛德華茲和亞歷山大沃克承接了球權(quán)，這遠遠不夠，進攻發(fā)起點不足。

被高估的奪冠熱門！如果湖人在交易截止日前成功得到馬威，補強了內(nèi)線短板，不至于被森林狼紳士橫掃；如果庫里沒有受傷，勇士不至于連輸四場！雖然沒有如果，但這兩輪系列賽，給了森林狼全隊年輕人很大的錯覺，以為自己真是天下無敵的狀態(tài)。結(jié)果西決G1面對雷霆，全場51次三分投射，就是他們慌亂后的掙扎狀態(tài)，頻繁的失誤被打反擊，愛德華茲被夾擊沒有出球點，進攻就依靠蘭德爾撐著。可到G2，又是被第三節(jié)一波流打花，蘭德爾也迷失了，就剩下愛德華茲苦苦掙扎，而愛德華茲三分球9中1！

NBA歷史數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)森林狼在季后賽0-2落后對手時，此前7次最終全部輸?shù)袅讼盗匈悾ㄉ腺惣镜奈鳑Q！但上賽季西決打獨行俠，四場輸球合計才輸34分，本賽季西決前兩場，就已經(jīng)輸?shù)?1分！嚴格意義上來說，他們和雷霆根本不在同一級別，很多美媒和球迷也都認為，雷霆季后賽之旅，給他們考驗最大的，反而是只有6人輪轉(zhuǎn)且疲憊不堪的掘金。愛德華茲雖然季后賽也能貢獻場均26.3分8.2籃板5.7助攻，但是他只有兩招：外線投射和沖擊籃下造殺傷，而且他從來都沒有亞歷山大那種吹罰待遇！

他沒有中距離殺招，就非常容易被對手針對，聯(lián)防加上區(qū)域夾擊，只要愛德華茲斷電，森林狼倒下去一半！連續(xù)淘汰湖人和勇士，森林狼確實在運氣方面占了很大一部分。湖人恰恰是西部所有季后賽球隊中，唯一一個沒有中鋒的球隊；勇士吃了傷病的虧，只能被迫接受現(xiàn)實。而對森林狼來說，西決和雷霆之間的巨大差距證明，他們終于該出局了！愛德華茲仍然需要幫手，蘭德爾和唐斯類似，食之無味棄之可惜，遠沒有達到總冠軍球隊二當(dāng)家的程度。